台湾華語每年農曆7月是台灣的鬼月，傳說鬼門在此期間開啟，眾多的鬼魂會來到陽間，因此需要祭拜和普渡。中元節也稱鬼節，是鬼月15日，家家戶戶會在這一天擺設供品，祭祀地官大帝，普渡鬼魂。
地官大帝是在道教中極為重要的三官大帝之一。祂的誕辰正是農曆7月15日。在祂誕辰這天，也正是地官大帝下凡巡視人間、檢查人們的善惡行為，進行獎懲的日子。因此，人們才會在這個一年中間的月圓日發揮慈愛的心，準備豐盛的供品讓鬼魂享用，以及祭拜地官大帝，期望能夠得到保護和庇佑。
日本語台湾では毎年の旧暦7月は「鬼月」であり、言い伝えによれば、この期間に鬼門（霊界との出入り口）が開き、多くの霊が人間の世界にやってくると言われています。したがって、祭祀やあまねく死者の魂の救済儀式が必要とされています。中元節は鬼節とも呼ばれ、鬼月の15日で、この日には各家庭が供物を供え、地官大帝を祀り、霊を済度します。
地官大帝という神様は道教で極めて重要な三官大帝の一つです。地官大帝の誕生日はまさに旧暦7月15日であり、誕生日には地官大帝が下凡して人間界を巡視し、人々の善悪行為を検査し、賞罰を行う日でもあります。したがって、人々は一年の真ん中のこの満月の日に慈悲の心を示し、霊を喜ばせるように豊富な供え物を用意し、地官大帝を祭祀し、保護と庇護を求めるのです。
